식도암 초기증상 원인 치료

의학이 발달하면서 점차 불치병이라고 알려져 있는 질환들의 치료 방법이 밝혀지고, 그 과정에서 또 다른 질환을 찾게 되면서 다양한 발병 원인과 치료법들이 함께 발전해 오고 있습니다. 그에 발맞추어 현대인들과 가장 밀접한 관련이 있는 것이 바로 '암'인데, 높은 재발률과 치사율을 가진 것부터 간단한 시술 정도로 제거할 수 있는 것까지 그 범위는 무척 다양합니다. 이중, 저는 식도암에 대해 이야기해 보려 합니다.


식도암은 악성종양이 식도에 발생하게 되는 경우를 지칭합니다. 모든 암이 그렇듯, 식도암 역시 빠른 발견과 치료를 다른 무엇보다도 우선시합니다. 특히 건강한 생활패턴을 만드는 중심축이 되는 식습관에 밀접한 관련이 있으며, 목에는 기도가 존재하여, 그 아래로는 폐와 심장 등 주요한 장기들이 연결되어 있기 때문에 전이될 수 있는 가능성이 매우 높아 주의가 필요한 질병이기도 합니다. 

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보통 작은 혹에서부터 시작되기 때문에 증상이 무척 미미해 쉽게 자각하지 못하고 가슴 쪽으로 전이가 일어난 뒤에야 가슴 통증, 기침 등으로 인한 고통이 호소 되고서야 늦게 발견되는 만큼 초기 증상들에 대한 이해를 깊이 요구합니다.

■식도암 초기증상 : 식도암 증상■

음식물이 지나가는 길목에 종양이 생기는 것이기 때문에, 식사할 때에 불편함을 느낄 수 있습니다. 종양의 크기에 따라 음식물을 삼켰을 때 미미한 통증이 느껴지거나 잘 넘어가지지 않게 무언가로 가로막혀있는 느낌이 들 수 있습니다. 대개 딱딱하고 수분이 적은 음식을 섭취하였을 때나, 아래쪽에 혹이 생겼을 경우에 이런 증상을 느낄 수 있습니다.

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또한 암 특성상 시간이 지날수록 세포 자체적으로 증폭이 되어 부피가 점차 커지게 되는데, 그렇게 되면 목에서 느껴지는 이물감이 커지며 나중에는 결국 내강이 음식물을 삼키지 못할 만큼 좁아지기 때문에 삼키는 것 자체를 못 하는 상황에까지 도달할 수 있습니다.

 

 

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평소 식도는 적당한 농도의 점액으로 섭취한 것들에 대한 자극을 최소화하게 되는데, 그 길목에 커다란 혹이 튀어나와 있다면, 계속 음식물에 의해 쓸려나가 마찰을 빚어내 결과적으로 따끔한 통증이 나타나기도 하며, 너무 늦은 발견은 가슴 쪽으로의 전이까지 야기해 가슴 통증까지 번질 수 있습니다. 

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식이가 제대로 이루어지지 않아 체중이 감소하게 되는데, 운동과 같은 건강한 방향이 아닌 식습관의 문제로 비롯되기 때문에 영양부족까지 이어지게 되어 향후 후유증을 남길 수 있게 됩니다.

■식도암 원인■

보통 강한 자극이 주원인으로 꼽힐 수 있습니다. 너무 뜨거운 음료 등을 섭취하여 상처 나 염증을 유발하게 되고 이를 방치하게 되면 세포가 재생하는 과정에서 문제를 일으켜 종양으로 나타나기도 합니다. 또, 식사 직후 바로 눕게 될 경우 위산이 역류하게 되는 역류성 식도염이 발생할 수 있는데, 이 경우에도 위산이 목을 자극하기 때문에 큰 무리를 주게 됩니다.

​■식도암 치료■

식도암은 보통 초음파 내시경이나 CT 검사를 병행해 검진하게 됩니다. 구체적으로는 점막층을 직접 두 눈으로 확인하고, 따로 조직을 추출하여 검사해 최종적으로 진단을 내리게 됩니다.

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경과에 따라 다르지만 보통은 수술을 바탕으로 한 관리를 통해 치료를 할 수 있습니다. 가장 먼저 길목을 막고 있는 악성종양을 제거해 주고, 대장과 위를 이용하여 제거한 위치의 식도를 재건해 주어야 합니다. 추가적으로 뒤늦은 발견은 다른 부위로의 전이까지 고려되기 때문에 수술뿐만 아닌 각종 약물복용을 통한 화학요법과 함께 방사선 요법도 같이 병행될 수 있습니다.

■식도암 예방■

식도암은 초기 증상이 무척 미미하기 때문에 가벼운 통증을 쉽게 넘길 수 있는 치명적인 단점이 있습니다. 그렇기 때문에 작은 신호에도 스스로가 주의하여 반응하고, 꾸준한 관리를 통해 건강을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 눈으로 볼 수 없는 위치에 상처가 나게 되는 만큼, 주기적인 건강검진을 꾸준히 받음으로써 자신을 스스로 지키는 것 또한 하나의 방법입니다.